La discipline se compose de trois épreuves :
Le dressage : le cavalier et son cheval exécutent une série de figures imposées (appelée “reprise”) sur un terrain rectangulaire de 60m sur 20m.
Ils sont évalués par un jury qui note sur 10 chaque figure en fonction de l’aisance et la fluidité des mouvements effectués.
Le cross : cette épreuve est spécifique au concours complet.
Il s’agit d’un parcours d’obstacles fixes et naturels en pleine nature.
Le cheval et le cavalier vont donc devoir sauter des obstacles de différents profils sur un terrain varié et sur une plus ou moins longue distance avec une vitesse imposée.
Le saut d’obstacles (CSO) : le couple doit franchir un certain nombre d’obstacles mobiles sans faire tomber de barres.
En principe, cette dernière épreuve est mise en place pour évaluer la fraicheur du cheval après le cross : un cheval fatigué sera plus facilement amené à faire des fautes ou à refuser un obstacle ; mais à part dans les CCI-L, elle a souvent lieu avant le cross, pour des raisons d’organisation…
Les chevaux de cette discipline doivent donc être à l’écoute, francs et endurants afin de pouvoir être performants durant les trois épreuves.
Le classement final est donné par le total des pénalités reçues à la suite de ces trois épreuves.
Le couple obtenant le nombre de points le moins élevé gagne.
Si le couple est éliminé lors d’une épreuve il ne pourra pas participer aux suivantes.
La compétition internationale :
Lors des compétitions internationales, les épreuves se déroulent sur plusieurs jours.
Étant donné la difficulté demandée aux couples lors des épreuves, deux visites vétérinaires sont effectuées durant le concours : une première avant la première épreuve (le dressage) afin de s’assurer que l’état général du cheval lui permet de concourir à un tel niveau, et une seconde après le cross afin de s’assurer que le cheval ne s’est pas blessé et qu’il n’est pas trop fatigué pour effectuer la troisième et dernière épreuve (le saut d’obstacles).
Les acronymes :
CCE : Concours Complet d’Équitation
CCI : Concours Complet International
1*, 2*, 3*, 4*, 5* : le nombre d’étoiles indique le niveau de l’épreuve internationale (1* étant le plus faible au niveau international et 5* étant le niveau le plus élevé)
S et L : S signifie court et L signifie long, c’est une indication de la distance de l’épreuve de cross.
Un CCI court a donc un cross moins long qu’un CCI long.
Aussi, sur les épreuves dites “courtes”, le cross peut se courir après le saut d’obstacles et les deux peuvent avoir lieu sur une même journée.